La planète des singes
TROISIEME PARTIE CHAPITRE III

La découverte de la poupée (p 145147)
Je découvre à mon tour l'objet posé sur le sable, en même temps qu'il murmure d'une voix
étranglée :
« Une poupée, Ulysse, une poupée ! »
C'est une poupée, une simple poupée de porcelaine. Un miracle l'a conservée presque intacte,  avec des vestiges de cheveux, et des yeux qui portent encore quelques écailles de couleur.
C'est une vision si familière pour moi que je ne comprends pas, tout d'abord, l'émotion de
Cornélius. Il me faut plusieurs secondes pour réaliser... J'y suis ! l'insolite me pénètre et me  bouleverse aussitôt. C'est une poupée humaine, qui représente une fille, une fille de chez nous.
Mais je refuse de me laisser entraîner par des chimères. Avant de crier au prodige, il faut  examiner toutes les possibilités de causes banales. Un savant comme Cornélius a certainement dû le faire. Voyons : parmi les poupées des enfants singes, il en existe quelques-unes, peu, mais enfin quelques-unes, ayant la forme animale et même humaine. Ce n'est pas la seule présence de celle-ci qui peut émouvoir ainsi le chimpanzé... M'y voici encore : les jouets des petits singes figurant des animaux ne sont pas en porcelaine ; et surtout, en général ils ne sont pas habillés ; pas habillés en tout cas comme des êtres raisonnables. Et cette poupée, je vous le dis, est vêtue comme une poupée de chez nous - on distingue des restes bien apparents de la robe, du corsage, du jupon et de la culotte — vêtue avec le goût que mettrait une petite fille de la Terre à parer sa poupée favorite, avec le soin que prendrait une petite guenon de Soror à habiller sa poupée guenon ; un soin que jamais, jamais, elle n'apporterait à travestir une forme animale comme la forme humaine. Je comprends, je comprends de mieux en mieux l'émoi de mon subtil ami chimpanzé.
Et ce n'est pas tout. Ce jouet présente une autre anomalie, une autre bizarrerie qui a fait rire tous les ouvriers et même sourire le solennel orang-outan qui dirige les fouilles. La poupée parle. Elle parle comme une poupée de chez nous. En la posant, Cornélius a pressé par hasard le mécanisme resté intact et elle a parlé. Oh ! elle n'a pas fait de discours. Elle a prononcé un mot, un simple mot de deux syllabes : pa-pa. Pa-pa, dit encore la poupée, comme Cornélius la reprend et la tourne en tous sens entre ses mains agiles. Le mot est le même en français et en langage simien, peut-être aussi en bien d'autres langages de ce cosmos mystérieux, et il a la même signification. Pa-pa, redit la poupée humaine, et c'est cela surtout qui fait rougir le mufle de mon savant compagnon ; c'est cela qui me bouleverse au point que je suis obligé de me retenir pour ne pas crier, tandis qu'il m'entraîne à l'écart, emportant sa précieuse découverte.
« Le monstrueux imbécile ! » murmura-t-il après un long silence.
Je sais de qui il parle et je partage son indignation. Le vieil ourang décoré a vu là un simple jouet de petite guenon, qu'un fabricant excentrique, vivant dans un passé lointain, aurait doté de la parole. Il est inutile de lui proposer une autre explication. Cornélius ne l'essaie même pas. Celle qui se présente naturellement à son esprit lui paraît même si troublante qu'il la garde pour lui. Il ne m'en souffle pas mot à moi-même, mais il sait bien que je l'ai devinée.
Il reste songeur et muet pendant tout le reste de la journée. J'ai l'impression qu'il a peur, à présent, de poursuivre ses recherches et qu'il regrette ses demi confidences. Sa surexcitation tombée, il déplore que j'aie été témoin de sa découverte.
Dès le lendemain, j'ai la preuve qu'il se repent de m'avoir amené ici. Après une nuit de réflexion, il m'apprend, en évitant mon regard, qu'il a décidé de me renvoyer à l'Institut, où jepourrai continuer des études plus importantes que dans ces ruines. Mon billet d'avion est retenu. Je partirai dans vingt-quatre heures.

Questionnaire
Quels sont les personnages principaux présents dans cette scène ?
Où se passe la scène ?
Pourquoi les personnages sont-ils bouleversés par cette découverte ?
Quels sont les procédés stylistiques qui montrent l’importance de cette découverte ?
Après cette découverte, quelle est la réaction des singes ?
Quelle est la signification de cette scène ?

D’après Alberte Vandel, formatrice DAAC .www.ac-poitiers.fr